Opis atrakcije
Narodni park Lichfield, ki pokriva površino 1500 kvadratnih kilometrov, se nahaja v bližini mesta Batchelor, 100 kilometrov jugozahodno od Darwina. Park vsako leto obišče več kot 260 tisoč ljudi.
Po prepričanju staroselcev plemena Mak Mak Marranunggu, plemena Verat in Varai, ki naseljujejo te kraje, so čudovito pokrajino, rastline in živali v parku ustvarile duše njihovih prednikov, ki še vedno živijo tukaj.
Nacionalni park, zaščiten leta 1986, nosi ime po Fredericku Henryju Litchfieldu, enem prvih raziskovalcev avstralskih severnih ozemelj sredi 19. stoletja. Bil je član prve evropske odprave na severni rob celine, da bi ustanovil naselje na Iscape Cliffu ob izlivu reke Adelaide. Vsi dosedanji poskusi vzpostavitve stalnega naselja so bili neuspešni. Odprava je septembra 1865 dosegla tako imenovani narodni park Lichfield. Odkritje bakra in kositra je privedlo do ustanovitve več malih rudarskih podjetij, pozneje, v osemdesetih letih prejšnjega stoletja, pa se je začelo razvijati kmetijstvo. Pridobivanje mineralov je bilo ustavljeno šele leta 1951, potem ko so hude poplave poplavile večino rudnikov. Danes so v zalivu Bamboo ohranjeni ostanki starega rudnika kositra kot opomnik na težke življenjske razmere pionirjev teh krajev. Leta 1948 se je v severozahodnem delu parka začelo krčenje gozdov - ciprese in bora Lichhardt, leta 1949 pa so na vzhodni meji parka odkrili nahajališča urana - tam so odprli prvi popolnoma delujoč rudnik urana v Avstraliji Ram Jungle, ki je obstajal do leta 1971.
Danes je narodni park Lichfield velik rezervat prosto živečih živali v severni Avstraliji. Osrednja peščena planota je pokrita z bogatimi gozdovi, v katerih prevladujejo različne vrste dreves evkaliptusa, pa tudi rastline z nenavadnimi imeni - Banksia, Grevillea in Terminalia. Otočki reliktnega monsunskega gozda silovito rastejo v globokih ozkih soteskah, ki jih tisoče let ustvarja sila vode, ki pada iz strmih pečin. Tu lahko vidite lilije in elegantne orhideje, ki rastejo med pandanami in drevesi sandalovine.
Med divjimi živalmi, ki živijo v parku, so gorski kenguruji, valabije, veverice, ki letijo s sladkorjem, oposumi s ščetinami, torbaste miši, črne in rdeče leteče lisice, psi dingo. V jamah v bližini Tolmerskih slapov domujejo redki oranžni navadni listni peclji.
Lichfield je tudi dom več sto vrst ptic. Črni zmaji in druge ujede so pogosti obiskovalci v sušnem obdobju. Rumene in figove oriole, pacifiška kukavica, bleščeči drongo, vzhodna široka ustnica in mavrična čebelarka naseljujejo osamljena mesta v bližini slapov.
Priljubljene turistične destinacije - slapovi Wangi, Tolmer, Florence Falls in Bewley Rockhole - imajo radi ptice in plazilci. Medeni sesalci, figove oriole in golobi v Torresovi ožini si delijo sadje in jagode z nočnimi sesalci, kot so severna pegava kuna, rjavi pastirček in škrlatni oposum. Reka Finniss je dom velikih krokodilov v slani vodi. Drug priljubljen kraj za obiskovalce so gomile termitov. Ti klinasti gomili, ki jih ustvarjajo magnetni termiti, so razporejeni strogo v liniji sever-jug.
Večina zanimivosti parka je povezanih z asfaltirano cesto in so lahko dostopne.
