Opis atrakcije
Grad Castel del Monte, katerega ime se prevaja kot "grad na gori", stoji v mestu Andria v italijanski regiji Apulija. Nekoč je nosil ime Castrum Sancta Maria del Monte, saj je bil zgrajen na mestu nekdanjega samostana sv. Marije na Gori. Res je, da je do postavitve gradu sredi 13. stoletja od samostana ostalo nič.
Gradnja gradu se je začela po ukazu cesarja svetega rimskega kraljestva Friderika II. In je trajala približno deset let. Močna zgradba je bila že leta 1250 pripravljena, čeprav se je notranja dekoracija nadaljevala.
Castel del Monte v obliki pravilnega osmerokotnika se nahaja 16 km od mesta Andria, v kraju Terra di Bari - dežela Bari. V vogalih so zgrajeni isti osmerokotni stolpi. Višina gradu doseže 25 metrov, dolžina obzidja je 16,5 metra, širina obzidja stolpov pa 3,1 metra. Glavni vhod se nahaja na vzhodni strani, na zahodni strani pa je nadomestni portal. Zanimivost gradu je, da se obe strani stranskega stolpa dotikata ene od strani glavne stavbe.
Moram reči, da dvonadstropni Castel del Monte pravzaprav ni grad v polnem pomenu besede, saj nima jarka, obzidja in dvižnega mostu. Prav tako ni shramb, hlevov ali ločene kuhinje. Zato je namen Castel del Monte med znanstveniki še vedno sporen. Splošno sprejeta različica je, da je bil grad lovska rezidenca cesarja Friderika II. Res je, zaradi bogato okrašene notranjosti znanstveniki še naprej trdijo - ta dekoracija lovske koče je bila preveč veličastna in elegantna.
V notranjosti je grad sestavljen iz 16 sob, po osem v vsakem nadstropju. Vogalne stolpe zasedajo garderobne omare, stranišča in spiralna stopnišča, ki se ne zvijajo v desno, ampak v levo. Zanimiva je lokacija grajskih sob: na primer dve sobi v prvem nadstropju nimata izhodov na dvorišče. Štiri sobe imajo samo ena vrata, v hodnikih pa 2-3 portala. Vse sobe v drugem nadstropju so osvetljene s sončno svetlobo dvakrat na dan skozi vse leto, sobe v prvem nadstropju pa le poleti. Tako čudna zasnova nakazuje, da je bil Castel del Monte nekakšen astronomski instrument: njegov zgornji del je velikanska sončna ura, prvo nadstropje pa služi kot koledar, katerega prostori so med poletnim in zimskim solsticija enakomerno osvetljeni. In to je še ena nerazrešena skrivnost starodavnega gradu, ki mu domačini pravijo "krona Apulije".
