Opis atrakcije
Matera je eno najbolj znanih italijanskih mest, ki se nahaja v regiji Basilicata pravokotno na majhno sotesko. Ta ozemlja so ljudje naseljevali že v času paleolitika, samo mesto pa so domnevno ustanovili Rimljani v 3. stoletju pr. pod imenom Mateola. Leta 664 so Mambo ujeli Langobardi in postali del vojvodine Benevento. V 7-8 stoletju so okoliške jame naseljevali benediktinski menihi in privrženci grške pravoslavne cerkve. V naslednjih stoletjih so se na teh deželah odvijali hudi boji med Saraceni, Bizantinci in germanskimi cesarji, Matera pa je bila večkrat uničena. Potem ko so se Normani naselili v Pulji v 11. stoletju, je mesto prišlo pod njihovo oblast. Šele v 15. stoletju je Matera postala last aragonske dinastije, kasneje pa je bila celo glavno mesto Bazilikate. Leta 1806 je bil naslov prestolnice prenesen na Potenzo, leta 1927 pa je Matera postala upravno središče istoimenske pokrajine. Zanimivo je, da so se prebivalci Matere leta 1943 prvi v Italiji uprli nacistično-nemški okupaciji.
Po vsem svetu je Matera znana po svojih "sassi" - starinskih bivališčih, izrezljanih kar v skalah. Ti Sassi veljajo za eno prvih človeških naselij na ozemlju Apeninskega polotoka. Mnogi sassisi so navadne jame, ulice v nekaterih pogostih "kamnitih mestih" pa se nahajajo ravno na strehah. V petdesetih letih je italijanska vlada na silo preselila prebivalce Sassija v sodobno mesto, vendar so se v zadnjih desetletjih nekatere družine vrnile. Danes lahko Matera velja za edino mesto na svetu, kjer ljudje živijo v istih hišah kot njihovi predniki pred približno 9 tisoč leti. Številne sassije so zdaj spremenili v luksuzne hotele in restavracije, celoten kompleks pa je bil leta 1993 uvrščen na seznam Unescove svetovne dediščine - prve v južni Italiji.
Poleg sassija so se v Materi ohranile številne verske zgradbe, tudi cerkve, vklesane v skale, ki veljajo za eno najzanimivejših lokalnih znamenitosti. Pomemben arhitekturni spomenik je katedrala Santa Maria della Bruna, zgrajena v 13. stoletju v apulsko-romanskem slogu. Druge omembe vredne cerkve so San Pietro Caveoso in San Pietro Barisano. Ogled vreden je tudi nedokončan grad Castello Tramontano iz zgodnjega 16. stoletja. Tudi v Materi so Arheološki muzej, Muzej sodobne umetnosti, Muzej srednjega veka, Muzej kmečke civilizacije in Muzej sodobnega kiparstva.
