Opis atrakcije
Eden najbolj znanih rezervatov slonov in tigrov v južni Indiji, narodni park Periyar, ki se nahaja v državi Kerala, je leta 1982 pridobil visok status. Nahaja se med gorami Kardamom, v samem središču zavarovanega območja in pokriva površino približno 350 kvadratnih kilometrov. Njegova višina sega od 100 metrov v dolini reke Pambe do 1700 metrov na višinah njenega vzhodnega dela. Najvišji vrh parka Kottamalai je visok 2019 metrov. Skoraj v središču ozemlja je slikovito jezero Periyar s površino približno 26 kvadratnih kilometrov, ki je nastalo po nastanku jezu Mullaperiyar leta 1895. Trenutno je to jezero glavni vir vode za celotno favno parka.
Skoraj celotno ozemlje nacionalnega parka je prekrito z zimzeleno tropsko vegetacijo, med katero lahko ločimo indijsko veterijo, drobnocvetne upe, kanarij, artokarpus, javansko bishofijo in druge. Nekateri primerki teh vrst dosežejo višino 40-50 metrov. Skupaj v Periyarju raste približno 2500 rastlinskih vrst, od katerih se 350 uporablja v medicinske namene.
Favno v parku predstavlja 62 vrst sesalcev, najbolj znani prebivalci pa so seveda indijski sloni, ki imajo tako kot tigri poseben status na tem območju. Njihova populacija se giblje od 900 do 1000 posameznikov. Število tigrov je veliko manjše - le okoli 53 posameznikov. Drugi prebivalci Periyarja vključujejo gaure, bizone, sambare, indijske jelene, muntjake, mungose, lisice in leoparde. Če imate srečo, lahko tam najdete nilgirijski tahr, uvrščen v Rdečo knjigo. Poleg tega v parku živijo številne ptice, plazilci, dvoživke in ribe v jezeru.
Park Periyar letno obišče približno 4 milijone turistov z vsega sveta.
