Opis atrakcije
Utrdbo Pilar, katere uradno ime je kraljeva utrdba Blažene Device Marije Pilar iz Zaragoze, so v 17. stoletju zgradili španski osvajalci na južni konici otoka Mindanao. Danes je podružnica Narodnega muzeja na Filipinih in ena glavnih znamenitosti mesta Zamboanga ter simbol njegove kulturne dediščine. Zunaj utrdbe, blizu njenega vzhodnega obzidja, je podoba Device Marije Pilar, zavetnice mesta.
Gradnja utrdbe se je začela leta 1635, da bi prebivalce majhne vasice Hambangan zaščitili pred piratskimi napadi - to so špansko vlado Filipinov obupno zahtevali jezuitski misijonarji, ki so delovali v Mindanau. Prvotno ime trdnjave je bilo Real Fuerza de San Jose - Kraljeva utrdba sv. Jožefa. Ker za gradnjo utrdbe ni bilo dovolj rok, so delavce v Mindanao pripeljali z bližnjih otokov Kawite, Cebu, Bohol in Panay.
Utrdbo so leta 1646 napadli Nizozemci. Kasneje, leta 1662, so Španci sami zapustili trdnjavo in se vrnili v Manilo, da bi se soočili s kitajskimi pirati. Leta 1669 so morali jezuitski menihi obnoviti utrdbo po številnih napadih napadalcev. Leta 1718-19 je bila trdnjava po naročilu španskega generalnega guvernerja Fernanda Ruede popolnoma obnovljena in je prejela novo ime-kraljeva utrdba Blažene Device Marije Pilar iz Zaragoze v čast španske zavetnice. Leto kasneje je tri tisoč piratov pod vodstvom mogočnega sultana Buliga napadlo utrdbo, a so jih odgnali nazaj. Leta 1798 so utrdbo napadli britanski vojaki, vendar je trdnjava spet preživela.
Leta 1734 je bila na vzhodni steni utrdbe postavljena podoba Device Marije iz Pilara, da so jo ljudje molili in izkazali čast. Pravijo, da se je tistega leta na vratih mesta pojavila sama Devica Marija - stražar je ni prepoznal in ji ukazal, naj se ustavi. In ko je spoznal, kdo je pred njim, je padel na kolena. Druga legenda pravi, da je devica Marija iz Pilarske rešila mesto pred strašno katastrofo: septembra 1897 se je v zahodnem delu Mindanaa zgodil močan potres. Bilo je tudi ljudi, ki so trdili, da so videli, kako se je Devica Marija dvignila nad Basilansko ožino, dvignila desno roko in ustavila bližajoče se velikanske valove ter tako rešila mesto pred cunamijem.
Leta 1973 je bila trdnjava Pilar razglašena za narodni zaklad Filipinov. Ker je bilo po drugi svetovni vojni v žalostnem stanju, so se leta 1980 začela obsežna obnovitvena dela, ki jih je šest let vodil Narodni muzej. Po njihovem zaključku je bila v trdnjavi odprta podružnica muzeja s posebno razstavo, posvečeno filipinski sodobni umetnosti. Leta 1987 je bila odprta razstava, ki govori o morskem življenju Basilanske ožine in Sulu morja. Na drugi razstavi si lahko ogledate ostanke ladje "Griffin", ki je potonila ob obali Zamboanga v 18. stoletju. Majhni in prijetni trgi so postavljeni znotraj in zunaj utrdbe, nasip Paseo del Mar pa varuje stavbe utrdb pred uničujočimi vplivi morja.
