Opis atrakcije
Prirodoslovni muzej v Londonu je eden največjih tovrstnih muzejev na svetu. Nekoč del Britanskega muzeja, danes hrani več kot 70 milijonov eksponatov v petih velikih oddelkih - botaniki, entomologiji, mineralogiji, paleontologiji in zoologiji. Je mednarodno priznano raziskovalno središče, znano po svojem delu na področju taksonomije, identifikacije in ohranjanja eksponatov.
Prirodoslovni muzej je temeljil na zbirki Sir Hansa Sloana, ki je bila del splošne zbirke Britanskega muzeja. Vendar temu niso namenili ustrezne pozornosti, eksponate so hranili v neprimernih pogojih ali razprodali, dokler leta 1856 Richard Owen ni postal skrbnik oddelka za naravoslovje. Vztrajal je pri ločitvi od Britanskega muzeja, za Prirodoslovni muzej v južnem Kensingtonu je bila postavljena ločena stavba, zbirke pa so bile preseljene tja. Vendar je bil muzej uradno ločen od Britanskega muzeja šele leta 1963, besede "British Museum" pa so iz uradnega imena Prirodoslovnega muzeja izginile šele leta 1992.
Zunaj in znotraj je stavba muzeja soočena s ploščicami iz terakote, ki prikazujejo rastline in živali, tako obstoječe kot izumrle - zahodno oziroma vzhodno krilo. To je bilo storjeno na Owenovo osebno zahtevo - kot nekakšen ugovor Darwinovi teoriji naravne selekcije in izvoru vrst. V našem času sta bila muzejskemu kompleksu dodana Darwinovo središče in studio Attenborough, poimenovana po znamenitem biologu in televizijskem voditelju programov o živem svetu Zemlje Davidu Attenboroughu.
Med najbolj znanimi eksponati v zbirki so 32-metrska replika okostja Diplodocusa, premikajoč se model tiranozavra reksa, modri kit v naravni velikosti in njegovo okostje ter osemmetrski velikanski lignji, za katere je posebna za shranjevanje trupa je bilo treba zgraditi zabojnik.
Mineraloška zbirka je predstavljena na enak način kot v 19. stoletju - nekakšen spomenik muzejske umetnosti in znanosti preteklosti. Prirodoslovni muzej izvaja različne izobraževalne programe za šolarje.
Kot v vseh javnih muzejih v Veliki Britaniji je vstop v Prirodoslovni muzej prost.
