Kljub tesni povezavi države z vinarstvom obstajajo dokazi, da se pivo v Franciji kuha, pije in ga celo zelo ljubi. Francozi proizvajajo penasto pijačo zelo spodobne kakovosti, s čimer poudarjajo visok svetovni ugled svoje pivske kuhinje.
Pivo je postalo še posebej priljubljeno v severnih in severovzhodnih regijah države. Noben Francoz si na primer ne bi dovolil, da bi Alzacijo uvrstil med dežele, ki imajo prednost v vinu.
Zgodovina Kronenbourga
Narodna pijača Alzacije in vse Francije je znameniti Kronenbourg. Jérôme Hutt je svoje pivo prvič skuhal v 17. stoletju v Strasbourgu, takoj ko je diplomiral iz pivovarne. V tistih časih nihče ni smel opravljati tako odgovornega dela brez ustreznega spričevala o izobrazbi. Po 200 letih je pivovarna končno začela cveteti in se leta 1850 preselila v predmestje Strasbourga, imenovano Cronenburg. Pivovarjem je uspelo osvojiti francoski trg po eni preprosti zamisli: pijačo so začeli polniti v majhne steklenice.
Danes podjetje Kronenbourg obvladuje več kot polovico trga piva v državi.
Sever in tradicija
Medtem ko so pivovarne Alsace opremljene z najnovejšo tehnologijo piva, se na severu v provinci Nord-Pas-de-Calais penasta pijača še vedno kuha po starih metodah. Klasika severnega pivovarstva - močno, čisto sladno, začinjeno pivo:
- Pivovarna v Douaiju prodaja Brune de Paris, katerega prednika so kuhali stari Rimljani na bregovih reke Bière. Pripravljen je iz svetlih, münchenskih in karamelno-jantarnih slad, pijača pa ima globok priokus, v katerem se ugibajo note temne čokolade.
- Najboljše pivo v Franciji po mnenju domačinov kraljuje v Stenwardu. Imenuje se 3 Monts in ima suh okus vina s prijetnim pridihom hmelja. Moč pijače doseže 8,5%.
- V Gussignu, na belgijski meji, je najbolj znana atrakcija pivovarna Au Baron. Pivo Cuvee des Jonquilles nima le zlatega odtenka, podobnega sredini cvetja narcis, ampak tudi cvetlično-sadni šopek. Skuhajo tudi češnjevo pivo in začinjeno čokoladno božičnico.
Benifontaine je kuhal pivo posebej za rudarje, njegova vsebnost alkohola pa je komaj dosegla 2%. Danes lastnik pivovarne Castelan povabi goste, da degustirajo pivo iz osmih sort slada, od katerih se vsaka najprej skuha na poseben način.
