To lepo grško mesto je dobilo ime v čast boginje modrosti. Morda je prav to vplivalo na dejstvo, da je zgodovina Aten od trenutka ustanovitve do danes v središču pozornosti ljudi in držav.
Zlata doba Aten
Sodobna evropska prestolnica se imenuje zibelka grške kulture, pomembno znanstveno in kulturno središče Grčije, v obdobju, ki se je začelo okoli 500 pr. Takrat se je pojavil in oblikoval koncept »demokracije«, začela se je razvijati klasična filozofija in gledališka umetnost.
Zgodovine Aten v tem obdobju ni mogoče na kratko opisati, mogoče je opozoriti, da se je mesto po eni strani aktivno gradilo, ne le z vidika arhitekture, ampak tudi političnega sistema. Po drugi strani so za to obdobje značilne pogoste menjave političnih voditeljev, oster boj za oblast v državi in nasprotovanje zunanjim sovražnikom, predvsem Perzijcem.
Zgodovina Aten - od srednjega veka do danes
V 500. letih naše dobe Atene začnejo izgubljati nekdanji vpliv in veličino. Znane miselne šole se zapirajo. Veliko središče znanosti in kulture se postopoma spreminja v deželno mesto. Toda tudi v tej vlogi je še vedno zanimiv za svoje sosede. V začetku 13. stoletja je nastalo Atensko vojvodstvo. Po 150 letih se je mesto moralo pridružiti Osmanskemu cesarstvu.
Leta 1821 so se Grki uprli Osmanlijam in desetletje branili pravico do svobode in samoodločbe. Od leta 1833 so Atene postale prestolnica nove države - Kraljevine Grčije. Začne se obdobje oživljanja, čeprav o nekdanji slavi lahko samo sanjamo. V mestu se razvija infrastruktura, pojavljajo se nove ulice, lepe stavbe in objekti, obnavljajo se starodavni spomeniki.
Atene zasedajo dostojno mesto med drugimi evropskimi prestolnicami in veljajo za eno najhitreje rastočih mest v Evropi. To je olajšala grško-turška pogodba, po kateri se je začela množična vrnitev Atenjanov in njihovih potomcev v domovino.
Začetek dvajsetega stoletja so si za Atence zapomnili vojna s Turki, pogosta menjava oblasti, vse večji vpliv komunistov in državljanska vojna v štiridesetih letih. Druga svetovna vojna ni minila mimo tega čudovitega evropskega mesta, mesto so zasedli nemški osvajalci. Po vojni se je začelo oživljanje in mesto se je razvijalo pospešeno, leta 1981 se je država pridružila Evropski gospodarski skupnosti, ki je prinesla velike naložbe.
