Legenda pravi, da se zgodovina Jalte začne z grškimi mornarji, ki so dolgo hodili v iskanju zemlje, kjer bi lahko pristali. Obalo so imenovali "yalos", naselje, ki so ga na tem mestu ustanovili, pa so imenovali Yalos ali Yalta. V XIII stoletju so se tu naselili beneški trgovci, ki so jih kasneje izrinili Genovljani. Ta je ob celotni obali ustvaril trgovska pristanišča. Hkrati so začeli graditi trdnjave. Njihove ruševine je še vedno mogoče najti. Izvirajo iz XI-XV stoletja.
Naslednje obdobje Jalte lahko pripišemo Bizantinskemu cesarstvu. To je bila kneževina Theodoro. Mesto se je imenovalo Yalita ali Jalita. Nikoli ni bila trdnjava niti ni bila pomembna strateška točka. V 14. stoletju je mesto na zemljevidih pod imeni Kallita, Gialita ali Etalita. Toda vsi izgledajo kot trenutni toponim.
Srednja leta
Ker ni bila vojaška služba, je Jalta doživela številne dramatične strani:
- osvojitev Turkov leta 1475;
- uničujoč potres v istem 15. stoletju;
- preselitev kristjanov v Rusijo leta 1778.
Tako je mesto, ki ni imelo obrambne vrednosti, propadlo in postalo majhno ribiško naselje. Nov val poselitve na tem območju se je začel z razdelitvijo zemljišč s strani ruskega cesarja, ko je Krim prišel pod vodstvo grofa M. Vorontsova kot generalnega guvernerja. Potem so se tu začeli pojavljati vinogradi, sadovnjaki, za njimi pa palače plemenitih oseb. Ruskemu vodstvu je bila Jalta všeč, ker je bilo tukaj dovolj sveže vode in zaliv je bil zelo priročen.
Status mesta Jalta je bil dodeljen leta 1838. Postalo je okrajno mesto. Tu je dobra cesta. In potem je bilo zgrajeno polno pristanišče, tako da ladjam ni bilo treba prenašati potnikov in nalagati blaga na izstrelke, ki bi lahko prišli neposredno na obalo.
Letovišče
Vrednost Jalte kot letovišča so državljani razumeli šele po krimski vojni. Zdravstvenost podnebja sta dokazala S. Botkin in V. Dmitriev. Ti zdravniki so postali krivec za nastanek palač tukaj - Massandra in Livadia. A ne le cesarske palače, ampak tudi dvorce drugih bogatih državljanov so tukaj začeli graditi skoraj v velikem številu. Prav status letovišča je Yalti pomagal postati veliko naselje. Gradbenemu razcvetu je pripomogla tudi gradnja železnice do Krima.
Danes je morda najbolj zanimiv objekt v bližini Jalte Lastovičje gnezdo. Zdi se, da čudovit grad lebdi nad skalo. Malo ljudi ve, da je inženirska misel rešila ta arhitekturni objekt. Navsezadnje je potres izpod stavbe izbil polovico temeljev.
Dogodki Rdečega terorja in Velike domovinske vojne so bili temna stran v zgodovini Jalte. Toda mestu ni bilo več usojeno, da preneha obstajati, oživelo je in preživelo ter ostalo lep biser Krima.
