Veličastne in neponovljive Firence so svetu podarile Michelangela, Danteja in Leonarda da Vincija. Njegovo staro narečje je bilo osnova sodobnega italijanskega jezika, rojen v mestu Amerigo Vespucci pa je poveličal svojo domovino na obeh poloblah. Predmestje Firenc je polno toskanskega šarma in ga je pripravljeno deliti z vsakim popotnikom, ki se odloči za sprehod po zelenih hribih in nasadih čempres.
Toskanski trgovec
Predmestje Firence Prato, ki se nahaja nekaj deset kilometrov severozahodno, je dolgo časa postalo znano kot najbolj komercialno mesto Toskane. Njegovo zgodovinsko središče je bila starodavna trdnjava v obliki šesterokotnika, ki jo danes skrbno varujejo tako prebivalci kot vlada države.
Prvi grad se je tu pojavil v 10. stoletju in od takrat je Prato v naslednjih nekaj stoletjih poskušal braniti svojo neodvisnost pred florentinskimi posegi. Danes je glavna arhitekturna znamenitost mesta veličastna katedrala Duomo iz 15. stoletja, obložena z belim in temnim marmorjem ter okrašena s freskami Lippija.
Večstoletno zgodovino in razvoj tekstilne proizvodnje podrobno opisuje lokalni muzej, v 12. stoletju pa goste čaka umetniška galerija Palazzo Alberti s slikami Bellinija in Caravaggia.
Cvetje cvetja
Vsa predmestja Firenc so po svoje slikovita in barvita, vendar je Pistoia med njimi redek biser v čudoviti ogrlici. Tu že desetletja bruji cvetlični trg, kjer lahko kupite veličastne šopke, sadike, semena, čebulice in na stotine drugih izdelkov, povezanih z umetnostjo cvetličarstva in vrtnarstva. Resne zadeve za Pistoio pa tudi niso bile tujke! Pištole, drobni bodali v tem predmestju Firenc, so dobili ime po tem mestu. Kasneje so besedo "pištola" začeli imenovati pištole, ker so v Pistoji izumili sprožilec.
Ljubitelji italijanske arhitekture imajo v lepem mestu Toskana kaj pogledati:
- Kamniti stolp iz 7. stoletja je preživel od prvega obroča mestnega obrambnega obzidja.
- Osmerokotna krstilnica je prav tako impresivna kot tista v Pisi. Njena fasada je iz zelenega in belega marmorja, kip Janeza Krstnika pa pripada velikemu mojstru Andreji Vacci in je izklesan iz karanjskega marmorja.
- Campanilla Duomo se dviga 67 metrov v nebo. Njegovi zvonovi še vedno bijejo čas, z višine razgledne palube, ki premaga 200 stopnic, pa se odpre čudovita panorama predmestja Firenc.
