Predstavniki različnih narodnosti imenujejo to ogromno celino svoj dom, mnogi med njimi živijo v Severni Ameriki več sto in tisoč let, drugi pa so obvladali nove dežele šele v XV-XVI stoletju. Prvi naseljenci so na te dežele stopili po Kolumbovih odpravah, njihove ladje pa so prihajale iz Nizozemske in Anglije, Portugalske in Španije. Mešanica različnih kultur je pripomogla k rojstvu neverjetnih in pisanih tradicij Severne Amerike, ki so danes predmet velike pozornosti popotnikov z vsega sveta.
Zahvalni dan in čaščenje koruze, vencev na vhodnih vratih iz kakršnega koli razloga ter pravokotnih uličnih mrež, šolskih avtobusov in skupnega pitja čaja v templjih - tradicija severnoameriške celine se lahko zdi zanimiva osebi popolnoma katere koli vere, družbene stopnje hierarhijo, spol in starost.
Šest sto imen
Pred pojavom Evropejcev so bile ameriške tradicije - severna in južna - le običaji in način življenja avtohtonega prebivalstva. Samo v Severni Ameriki je bilo nekaj milijonov Indijancev, plemena pa jih združujejo - več kot šeststo. Vsako pleme je imelo svoje gospodarstvo, svoje obrede in praznike, različne poklice in materialno bogastvo.
Sodobni Indijanci so skoraj popolnoma asimilirani v večnacionalno ameriško družbo, vendar poskušajo ohraniti nekatere tradicije Severne Amerike, podedovane od svojih prednikov:
- Indijske ženske imajo raje naraven porod in skušajo čim manj pomoči zdravnikov. Skoraj do enega leta so otroci Indijancev v materinem naročju.
- Festival zmajev je severnoameriška tradicija, ki sega v Indijance. Kače simbolizirajo mrtve otroke, vendar se praznik izkaže za zelo svetel in pozitiven.
- Iniciacijski obredi potekajo v starosti 13-15 let, ko otrok postane najstnik. Indijske tradicije Severne Amerike pomenijo, da od tega trenutka oseba začne prevzemati odgovornost zase in graditi svoje življenje.
Diamanti so za vedno
To je glavni oglaševalski slogan znanega podjetja DeBeers, ki nadzira proizvodnjo in prodajo diamantov in poliranih diamantov po vsem svetu. Njen uspeh v veliki meri temelji na ameriški tradiciji (predvsem na severu, v nekaterih državah pa na jugu), ko je med zaroko dajala prstan. Potencialni ženin v ZDA in Kanadi ne more predlagati brez predaje diamantnega prstana, velikost kamna pa mora biti zelo impresivna. V državah se smejijo, da "manj kot pet karatov ni ljubezen", vendar je v vsaki šali, kot veste, le zrno šale …
